schwan

Als Schwanengesang bezeichnet man das letzte Werk eines Musikers oder eines Dichters. Auch die letzte Rede eines Politikers wird oft in einem weiteren Sinne des Wortes als Schwanengesang bezeichnet. Der letzte Werkzyklus von Heinrich Schütz aus seinem Sterbejahr 1672 heißt Schwanengesang, ein typisches Alterswerk. Berühmt ist der letzte Liederzyklus von Franz Schubert, der nach dessen Tod von seinem Verleger unter dem Titel Schwanengesang zusammengestellt wurde. Der Ausdruck geht auf einen alten griechischen Mythos zurück, der besagt, dass Schwäne vor ihrem Tode noch einmal mit trauriger, jedoch wunderschöner Stimme ein letztes Lied anstimmen. In einer Fassung dieses Mythos wanderte Kyknos in einem Pappelhain am Ufer des Flusses Eridanus, den Tod seines treuesten Freundes Phaëton betrauernd. Da hatten die Götter Mitleid mit ihm und verwandelten ihn in einen Schwan aus leuchtenden Sternen. Bevor Kyknos aus Trauer über den geliebten Freund starb, sang er auf jene von keinem anderen Gesang an trauriger Schönheit übertroffene Weise. In Phaidon erklärt Sokrates den Gesang der Schwäne mit deren Vorkenntnis des Guten in der Unterwelt.

Ballade der Gruppe Karat

Es neigte ein Schwanenkönig seinen Hals auf das Wasser hinab. Sein Gefieder war weiß wie am ersten Tag, rein wie Sirenenton, und im Glitzern der Morgensonne sieht er in den Spiegel der Wellen hinab, und mit brechenden Augen weiß er: Das wird sein Abschied sein.

Wenn ein Schwan singt,
schweigen die Tiere,
wenn ein Schwan singt, lauschen die Tiere und sie raunen sich leise zu, raunen sich leise zu:
Es ist ein Schwanenkönig
der in Liebe stirbt.

Und es begann der Schwanenkönig zu singen sein erstes Lied, unter der Trauerweide, wo er sein Leben geliebt. Und er singt in den schönsten Tönen, die man je auf Erden gehört, von der Schönheit dieser Erde, die ihn unsterblich betört.

Wenn ein Schwan singt,
schweigen die Tiere,
wenn ein Schwan singt, lauschen die Tiere und sie raunen sich leise zu, raunen sich leise zu:
Es ist ein Schwanenkönig
der in Liebe stirbt.

Und es singt der Schwanenkönig seinen ganzen letzten Tag, bis sich die Abendsonne still ins Dunkelrot flieht. Lautlos die Trauerweide senkt ihre Blätter wie Lanzen hinab, leiser und leiser die Töne, bis das letzte Licht im Gesang verglüht.

Wenn ein Schwan singt,
lauschen die Tiere,
wenn ein Schwan singt, schweigen die Tiere und sie neigen sich tief hinab
raunen sich leise zu:
Es ist ein Schwanenkönig
der in Liebe stirbt.